Ladrão de Túmulos

Fantasma, Traição, Sexo Consensual, Morte, Primeira Vez, Gótico, Terror, Trabalho/Local de Trabalho, Monstro, Assassinato, Necrofilia, Romance

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Ladrão de Túmulos por BlackRonin

Fantasma, Traição, Sexo Consensual, Morte, Primeira Vez, Gótico, Terror, Trabalho/Local de Trabalho, Monstro, Assassinato, Necrofilia, Romance

Informações do autor
Gênero: N/A Idade: N/A Local: São Francisco.
Postado em sábado, 22 de outubro de 2011

Relatório
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Introdução:
Os mortos lembram.
“As fronteiras que dividem a Vida da Morte são, na melhor das hipóteses, obscuras e vagas. Quem dirá onde termina uma e onde começa a outra?”

-Edgar Allan Poe, “O enterro prematuro”

***

Wallace não temia nada mais do que ficar sozinho no escuro, aqui entre todos os lugares. Clarence estava com a lanterna e, embora fosse velho, era mais rápido, então Wallace teve que correr para acompanhá-lo, tremendo cada vez que passava por cima de um túmulo. “Qual deles estamos desenterrando?” ele disse, horrorizado enquanto as palavras saíam de sua boca.

Sua resposta veio com um bufo. “Não estamos cavando. Você vê uma pá em algum lugar? Você não tem cérebro na cabeça, garoto.” Clarence segurou o chapéu para que o vento não o levasse embora. “Havia nevoeiro quando partiram, mas agora já tinha desaparecido. Wallace sentiu falta disso. Na neblina, ele não conseguia enxergar longe o suficiente para distinguir coisas como fileiras de túmulos, estátuas imponentes ou galhos nus e agarrados das árvores. Cada sepultura que ele olhava era um lembrete de que os mortos sempre superam os vivos. Clarence o deteve. “Pronto”, disse ele, apontando com um dedo nodoso. “No alto da colina: o mausoléu.”

“Estamos roubando o mausoléu?”

Clarence sorriu. Não havia um único dente em sua cabeça. “Pode apostar que sim. Segure a lanterna e fique de olho.”

“Uma vigia para quê?”

“Fantasmas errantes.” Wallace começou. Clarence revirou os olhos. “Para o zelador. Idiota.”

Wallace estremeceu novamente. Ele queria ir para casa. Ele ouviu o portão do mausoléu ranger em suas velhas dobradiças. “Por que não está trancado?” ele disse. ”

Roubei a chave anos atrás”, disse Clarence. “Agora o zelador simplesmente vai embora. abra em vez de alterar a fechadura. Não quer que ninguém saiba que ele é um idiota em cima de um bêbado.”

Clarence entrou, e Wallace grudou nele como uma sombra. Clarence pode ser um velho ghoul, mas pelo menos ele era um ser humano que respirava. Wallace não podia. Não penso em nada pior do que estar aqui sozinho. Exceto estar aqui sozinho por toda a eternidade. O mausoléu era uma única sala coberta de musgo, com meia dúzia de caixões forrando-a. Cheirava a umidade. A pele de Wallace se arrepiou. “Por que eles estão aqui? ”

“A onda de frio”, disse Clarence. “O solo congelou no início deste ano, e o zelador é um homem velho, então não haverá novas sepulturas cavadas até o degelo da primavera. Enquanto isso, qualquer um que coaxar é colocado aqui por segurança. Escolhas fáceis.”

Ele entregou a Wallace um pé de cabra. Foi pesado. Ele olhou em volta, sem saber o que fazer, e então se aproximou de um caixão. “Esse não”, disse Clarence, “eu já fiz esse. Essa foi aquela cobra, juiz Harper. Ele sempre disse que me veria enforcado antes de morrer. Queda difícil, Meritíssimo. E este aqui foi aquela megera de punho fechado, a viúva Whatley. Ah, sim, temos muitos velhos amigos aqui. Mas a garota que estamos visitando hoje é de fora da cidade: April Constant. Um resfriado a pegou, e eles a enviaram para cá do cidade grande para ser enterrada ao lado de seu pai. Teria chegado até ela ontem à noite, mas você nunca rouba um túmulo no All Hallow’s.

“Por que não?”

“Você simplesmente não faz isso, idiota. Acredite na minha palavra.” Clarence se aproximou e olhou de soslaio. “Nunca houve uma garota mais bonita. Agora você será o último a vê-la.”

A boca de Wallace ficou seca. “Você quer que eu abra o caixão dela?”

“O que você acha que estamos fazendo aqui? Admirando a vista?” Clarence parou para acender o cachimbo. “Pegue aquela barra de curiosidade.”

Wallace balançou a cabeça. Ele tentou falar, mas seus dentes batiam.

“Sente-se tímido?” Clarence disse. “Ouça aqui, Thom Wallace: os mortos não são motivo de medo, mas eu estou vivo. Você me deve dinheiro e não pode pagar, então isso significa que você trabalha para mim até que eu diga que estamos quites. Faça uma visita à Srta. Constant agora mesmo ou comece a se avaliar para encontrar um lugar ao lado do dela. A escolha é sua.

Ninguém deu o mau-olhado como o velho Clarence. Wallace engoliu em seco. Velho ou não, ele sabia o que acontecia com as pessoas que tentavam fugir de suas dívidas para com Clarence. Wallace encostou o pé-de-cabra na tampa do caixão e empurrou com toda a força que pôde. Não se mexeu.

“Isso é o melhor que você pode fazer?” disse Clarence. “Doce Jesus, tenho cinquenta e nove anos e posso quebrar qualquer caixa que eles fizerem.”

“Estou tentando!” – disse Wallace, apoiando-se com todo o seu peso. Ele escorregou, quase batendo o crânio na tampa. O chão do mausoléu era arenoso e frio.

“Vergonhoso”, disse Clarence. “É melhor você ser bom para alguma coisa, mais cedo ou mais tarde, ou você estará em apuros. Fique de olho aqui enquanto eu vou pegar a outra alavanca do carrinho. Talvez se nós dois tentarmos, ela vai abrir.”

“Você não pode me deixar aqui!” disse Wallace.

“O inferno, eu não posso. Eu deveria deixá-lo no escuro para lhe ensinar quem está no comando, mas como sei que você é pequenininho, vou deixar você ficar com a lanterna. “Wallace começou a suar apesar do frio. Clarence parou na porta e olhou por cima do ombro. “Lembre-se: se algum deles começar a bater nas tampas, basta dar-lhes dois curtos e um longo para trás.

Ele enxugou a testa com um lenço. Então ele percebeu que estava sentado no caixão e deu um pulo. Ele aproximou a lanterna. Ele esperava que Clarence voltasse correndo, embora suspeitasse que o motivo pelo qual o velho partiu fosse para puni-lo e demoraria para retornar. Wallace olhou para o caixão como se esperasse que ele se movesse. Claro que não. Pelo menos ele achava que não…

Ele fez uma pausa e olhou mais de perto. A tampa tinha duas seções e apenas a parte inferior estava fechada com parafusos. Ele alcançou a seção mais alta e depois puxou a mão para trás. Ele não queria ver a mulher morta. Mas talvez se o trabalho estivesse concluído quando Clarence voltasse, isso daria a Wallace um pouco de boa vontade? E quanto mais rápido terminassem, mais rápido poderiam partir. Reunindo coragem, ele abriu o caixão…

April Constant estava olhando para ele.

Wallace gritou e deixou a tampa cair com estrondo. Mas ele se sentiu um tolo imediatamente: às vezes uma pessoa morre de olhos abertos, ele sabia. É por isso que os agentes funerários colocam moedas nos olhos dos mortos. O de April deve ter escorregado. Clarence iria querer essas moedas, pensou Wallace. Se tivesse sorte, talvez isso fosse tudo o que Clarence iria querer, e uma vez que os tivesse, não haveria necessidade de ficar mais tempo. Preparando-se, Wallace abriu o caixão novamente. April olhou para ele. Ele choramingou. A morta segurava um buquê de lírios murchos contra o peito. Clarence estava certo: ela era linda. Mesmo agora, pálido, com lábios azulados e murcho pela doença, Wallace podia perceber isso. Parecia uma pena. Mas não era tão vergonhoso quanto o que aconteceria com ele se irritasse Clarence novamente.

Onde estavam as moedas? Ele viu uma contra o forro de veludo roxo, descansando nos cachos ruivos que sustentavam sua cabeça. Rangendo os dentes, Wallace estendeu a mão para pegá-lo. Ele se inclinou o máximo que pôde, na esperança de que seus dedos não tocassem o rosto da morta. Quase lá…

E então April Constant virou a cabeça. Ela olhou diretamente para ele. Ela piscou. Seus dedos se moveram, perturbando as pétalas dos lírios…

Antes que Wallace percebesse, ele estava correndo. Ele se perguntou quem estava gritando, então percebeu que era ele mesmo. Ele bateu em algo no portão da cripta e sentiu mãos nodosas em seu colarinho e isso só o fez gritar mais, lutando contra a coisa esquelética e murcha que saiu da escuridão e o agarrou.

Claro, era apenas Clarence.

“O que diabos há de errado com você levantando todo esse barulho? O zelador está bêbado, mas não é surdo”, disse Clarence, sibilando. você espera que façamos agora, leve-a para fora e vasculhe seus bolsos ao luar?

Wallace teve vontade de dizer: “Ela não está morta”, mas não conseguiu pronunciar nenhuma palavra. Seu sangue era gelo. Ele começou a chorar.

“Vergonhoso”, Clarence disse novamente. “Vou voltar para pegar um novo semáforo e depois vamos esperar um pouco, para o caso do velho idiota suspeitar desse barulho e dar uma olhada. Você me encontra aqui novamente em três horas e não mais um minuto, ou mesmo o próprio diabo não será capaz de salvá-lo. Você está me ouvindo?

Wallace conseguiu assentir e, quando Clarence o soltou, ele correu. Ele não parou de correr até chegar ao seu quarto na cidade e cair no colchão, enrolando-se como uma bola, chorando como uma criança com medo do escuro.

***

Wallace não tinha certeza de quanto tempo estava dormindo. Ainda era noite. Já se passaram três horas? Clarence estaria procurando por ele?

Ele saiu da cama e sentou-se à mesinha. O que ele iria fazer? Ele não podia voltar para o cemitério. Ele apenas teria que contar a Clarence o que aconteceu. E quando Clarence não acreditou nele? Então o que? Wallace sentiu vontade de chorar novamente. Ele estava com medo do escuro, então acendeu a lamparina. Não ajudou muito. Ele não conseguia parar de tremer. Vai ficar tudo bem, disse a si mesmo. De alguma forma, tudo ficará bem. Não há nada para… ele parou. Com a lamparina acesa, ele viu algo sobre a mesa.

Era um buquê de lírios murchos…

Uma mão pálida saiu da escuridão e apagou a lâmpada. Uma cadeira raspou no chão e April Constant sentou-se ao lado dele. Ela olhou para ele com os olhos fundos, cruzando as mãos no colo e alisando as rugas do vestido em que estava enterrada.

Estou sonhando, pensou Wallace. Por favor, Deus, deixe-me sonhar. April limpou a garganta. “Olá”, ela disse.

“…”

“Espero que você não se importe por eu ter entrado. Você estava dormindo tão profundamente que não queria acordá-lo. Você é Wallace, certo? Eu não acho – minha palavra, você está tremendo?”

“Por favor, não me machuque”, disse Wallace.

April parecia estupefata. “Porque eu faria isso?”

“Eu… abri seu caixão.”

Ela sorriu um pouco. “E foi muito gentil da sua parte.”

“Volte novamente?”

“Eu estava terrivelmente entediado lá. E então você veio até mim e era muito bonito. Pensei: ‘Esse é o tipo de homem que eu gostaria de ter conhecido antes de morrer.’ Você tocou minha bochecha tão suavemente…” Ela suspirou. “Foi a coisa mais romântica que já aconteceu comigo.”

“Foi? Quero dizer, foi.”

Ela assentiu e ele imaginou que ela estaria corando se isso fosse possível. Em vez disso, ela ficou ainda mais pálida. “Há algum calor?” ela disse. “Eu sou tão frio.”

Ele acendeu uma fogueira. Ela sentou-se muito perto. A luz amarela e laranja fez sua pele parecer mais normal. Wallace sentou-se um pouco afastado e tentou não olhar diretamente para ela. Ela segurou as mãos na grade. “Isto é melhor?” ele disse.

“Na verdade não, mas isso não é culpa sua”, disse ela.

“Eu não recebo muitos convidados.”

“Nem eu.”

Ele realmente riu.

“Você não tem ideia de como é chato estar morto”, disse ela.

“Como você…? Quero dizer, como é que você está…”

“Bem, você deveria saber que isso iria acontecer”, disse ela. “Você nunca rouba um túmulo no Dia de Todos os Santos.”

“Eu pensei que nunca seria roubar um túmulo na véspera de Todos os Santos?”

“Não. Dia de Todos os Santos. Viu?” Ela gesticulou para si mesma. “Acho que tenho que voltar. Na verdade, não deveria estar acordado e vagando por aí. Mas queria agradecer a você por, bem, prestar atenção em mim, eu acho. Foi um prazer conhecê-lo.” Ela se levantou e pegou seu buquê. Então ela fez uma pausa, olhando para o chão e mordendo o lábio. Ela disse: “Posso pedir um favor?”

“Sim?”

“Posso ter um beijo?”

Uma sensação horrível tomou conta do estômago de Wallace, como se uma cobra com pele gelada estivesse rastejando por suas entranhas.

“Eu sei que é terrivelmente inapropriado”, ela continuou. “Nem somos casados. Mas é a última chance que terei. Por favor?”

Ela agarrou suas flores mortas e olhou para ele com olhos brilhantes. Wallace queria dizer não; na verdade, ele queria gritar. Mas bastava olhar para aqueles olhos e ele simplesmente não conseguia suportar a ideia. Ele se inclinou e ela inclinou a cabeça para trás, uma pose que ele conhecia das capas dos romances mais baratos que não conseguia ler nas prateleiras dos vendedores de livros.

Ele beijou-a na boca e depois engasgou. Ele não pôde evitar. A sensação fria e dura de seus lábios era horrível demais. Ele tentou abafar o barulho, mas ouviu mesmo assim. Os lábios de April tremeram e então ela se jogou no chão, enterrando a cabeça nos braços. Ela fez um som estranho, como um soluço. Wallace levou um minuto para perceber que ela estava tentando chorar. “Desculpe!” ele disse.

“A culpa é minha”, disse ela. “Eu sou um idiota. Eu estava deitado lá, sentindo pena de estar morto e então você apareceu e pensei no que minha mãe sempre dizia sobre segundas chances, então vim aqui e… Deus, sou tão bobo . Eu vou embora.

Ele pegou a mão dela. Estava frio e sua pele arrepiou, mas ele não a soltou. “Sinto muito”, disse ele. “Você não precisa ir.” Espere, ele pensou, ela não sabe?

“Você não precisa ser legal. Quero dizer, olhe para mim.” E ela tentou chorar de novo. O coração de Wallace se partiu.

“Você é muito bonita”, disse ele. “Linda, até.”

April se animou um pouco. “Eu sou?” ”

Sim, ” disse Wallace, e estava falando sério. “Estranho. Mas lindo.”

Agora ela realmente estava corando. Na verdade, ela estava toda vermelha. Ela sentou-se perto do fogo e tentou aquecer as mãos novamente. “Eu posso sentir isso um pouco”, disse ela. “Isso é tão bom.” Wallace sentou-se ao lado dela, desta vez sem desviar o olhar. “Você sente falta de coisas assim, sabia?” ela disse. “Eu nem estou morto há muito tempo, mas você não pode imaginar o quanto sente falta das coisas quando pensa que nunca mais as fará novamente.”

“Você parece diferente”, disse ele.

“Eu faço?”

Wallace assentiu. “Menos, hum, cadavérico.”

Agora seus olhos, antes vidrados, tornaram-se brilhantes e vivos. Seus lábios mudaram de azul para rosa, e seu cabelo, antes escorrido pela atmosfera úmida e bolorenta da cripta, ganhou corpo.

“Estou com calor”, disse ela. “Não apenas por causa do fogo, por toda parte.” Ela correu até o espelho, levando a luminária consigo. “Olhe para mim!” ela disse, rindo. “Eu pareço vivo de novo, realmente vivo!” Ela agarrou a mão dele. “Como me sinto? Minha pele está macia?”

“Hum”, disse Wallace, agora corando também. “Sim. Certamente é.”

Ela se inclinou. “Beije-me de novo”, disse ela.

Quando ela sussurrou, ele sentiu um hálito quente na boca e ela tinha um cheiro doce, então ele a beijou. Ela quase desmaiou. “Eu sinto alguma coisa”, disse ela, com a cabeça inclinada para o lado. “Meu coração está batendo!”

“Eu posso sentir isso”, disse Wallace. “Mas por quê?”

“Acho que é por sua causa”, disse April.

“Mas isso não significa… minha mão em seu peito.”

“Sim, é.”

“Eu deveria movê-la.”

“Se você quiser.”

Ele o manteve lá. Ela o beijou mais. Seus lábios agora estavam quase vermelhos. Ela o puxou para a cama. O que ele estava pensando parecia obsceno, talvez até algo pelo qual ele nunca seria perdoado, mas ela era linda e quando ela colocou os braços em volta do pescoço dele e se aninhou perto, foi fácil esquecer a cripta e o que tudo isso significava ou o que aconteceria amanhã.

April se livrou do vestido. “, disse ela. Ela passou as mãos sobre os próprios seios nus, verificando se estava realmente viva. Wallace tentou colocar as mãos em seu corpo. Ela o golpeou, mas de brincadeira. Eles se deitaram um no outro. braços, beijando, tocando e suspirando. À luz fraca da lâmpada, “Isso está acontecendo?” ela disse. “Não estou sonhando?” “Não sei

. Você ainda sonha?”

“Eu também não sei”, disse ela. Depois passou as unhas pelas costas nuas dele. “Isso pareceu real?”

Wallace estremeceu. “Sim.

” seu pescoço, beijando o local onde ele se curvava em seu ombro. Ele segurou seus seios com as duas mãos, rolando seus mamilos eretos contra as palmas das mãos e apertando, e ela começou a tremer. Seu corpo não estava apenas quente agora, mas quente; ela estava como uma brasa brilhante. Depois de alguns minutos, ela se sentou de quatro, balançando os quadris para ele do jeito que ele tinha visto as garotas trabalhadoras fazerem quando ele passava pela praça do mercado tarde da noite. Ele passou as mãos pelos quadris e coxas dela. , e atrás. A cama gemeu embaixo deles. April agarrou a cabeceira da cama com as duas mãos, soltando um pequeno “Oh!” quando Wallace apertou seu traseiro. Ele estava duro e dolorido quando se empurrou contra ela. Ele começou a se guiar entre as pernas dela quando um pensamento lhe ocorreu e parou. “Você tem um marido?” ele disse.

Ela congelou.

“Sinto muito”, disse ele. “Só pergunto porque, bem, não sei nada sobre o seu…?”

“Vida?”

Ele corou no escuro. “Se você me perdoa o termo.”

“Eu tinha um marido, mas não tenho mais.”

“Ele morreu?”

“Não, eu morri.”

Wallace decidiu que era isso. bom o suficiente. Ele empurrou contra ela novamente. Ela respirou fundo e prendeu a respiração. Ele deslizou, a ponta primeiro, e depois o resto, um centímetro de cada vez. Os músculos dela se contraíram ao redor dele, depois relaxaram gradualmente. Depois de alguns segundos , ele começou a trabalhar para dentro e para fora, suavemente. Ele massageou os ombros dela com as duas mãos, massageando, e então começou a balançar para frente e para trás em um movimento curto dentro dela. Para dentro e para fora, para dentro e para fora, o movimento suave causou arrepios. ambos os corpos. Ele empurrou mais fundo nela e ela gemeu: “Por favor…” A estrutura da cama gemeu sob eles. Em pouco tempo ele estava grunhindo com o esforço. Suas mãos percorreram seus ombros e desceram pela encosta de suas costas, e ao redor da curva de seus quadris, e voltando para acariciar seus seios enquanto eles balançavam.

“Por favor…”

Ele pegou um punhado duplo e apertou novamente, beliscando seus mamilos inchados. Ela estremeceu completamente. Suas mãos deslizaram para baixo, através de sua barriga. Ele estava bombeando constantemente agora, e ela se abriu para aceitá-lo.

“Por favor!”

Ele estendeu a mão por baixo dela, os dedos esfregando seu clitóris inchado, e ela quase desmaiou. Seu corpo estava em chamas. Ela empurrou o rosto no travesseiro fino dele, tentando abafar os gritos.

“Oh Deus, oh Deus, oh Deus, oh Deus…”

Ele sentiu a umidade escorrendo pela parte interna de suas coxas. Ela estava encharcada e ele estava enterrado completamente, transando com ela em um movimento circular apertado, esfregando contra seu interior. Ele estava coberto de suor, os músculos doloridos e o cabelo úmido.

“Oh Deus, Wallace, eu vou… eu vou… eu vou…!”

O resto saiu como um longo grito. Wallace sentiu seu pau esguichar, bombeando um jato quente dentro dela. Eles congelaram naquela posição por um longo tempo, esperando que o clímax diminuísse, e então ambos caíram, ofegantes e com o rosto vermelho. Ela estremeceu quando ele saiu e eles se beijaram no escuro.

“Sinto muito”, disse ele, ofegante.

Ela piscou. “Pelo que?”

“Eu, hum, não demorei muito…”

“Sério? Meu marido sempre terminava muito antes disso. Isso não é normal?”

Ambos começaram a rir. April rolou para cima dele e disse: “Aposto que você consegue fazer mais”.

Ele grunhiu. “Isso pode ser pedir muito”, disse ele.

“Todos os tipos de coisas estão voltando inesperadamente esta noite”, disse ela.

Ela passou a mão para cima e para baixo por ele, e ele prendeu a respiração entre os dentes. Ela disse a ele para relaxar. Ela apertou ainda mais e começou a bombeá-lo com o punho. Ele ainda estava molhado por causa do corpo dela, e a mão dela deslizou ao redor dele facilmente. Ela circulou dois dedos ao redor da ponta e puxou, uma, duas, três vezes, e ele sentiu-se enrijecer, uma pulsação surda começando na base e subindo. “Ver?” ela disse. “Você não se dá crédito suficiente.”

Ela passou uma perna sobre ele e o pressionou entre as coxas. Ele tentou se sentar, mas ela o empurrou de volta para baixo novamente. “Apenas relaxe”, ela disse novamente, posicionando-se sobre ele e empurrando-o para baixo. Eles se juntaram novamente. Ela balançou. para frente e para trás sobre ele, os dedos cravados em seus ombros nus. Wallace segurou seus seios e apertou-os enquanto ela cavalgava. Ela se inclinou o suficiente para que sua boca alcançasse um, e ele lambeu um círculo molhado ao redor de um mamilo. Ela engasgou e ele fez isso de novo com o outro. Ela mexeu os quadris para frente e para trás e se apoiou contra a parede para empurrá-lo com mais força. Ele chupou um seio em sua boca, empurrando o mamilo firme contra os dentes. April empurrou para frente e para

trás sobre ele, e pequenos choques elétricos percorreram seu corpo. Ele só tinha estado com duas mulheres antes, e apenas uma que ele realmente gostou. April mostrou uma exuberância que nunca teve antes. Ele poderia dizer que ela não estava pensando em nada outra coisa, exceto a sensação de seus corpos, e ele tentou bloquear tudo fora de sua mente também. Abril murmurou. “Acho que me sinto mais viva agora do que nunca. O que você…” Ela parou. “Alguém está na porta.”

Ele olhou. “Não há ninguém.”

“Eu o vi tentando olhar pelas janelas.”

Wallace não viu ninguém, mas para tranquilizá-la foi e abriu a porta. Quando o fez, quase gritou. “Clarêncio!” ele disse.

“Oh, você se lembra do meu nome? Bom, bom”, disse Clarence, abrindo caminho com uma cotovelada. você está em gelo fino agora, gelo muito, muito fino!”

“Eu posso explicar”, disse Wallace. “Aconteceu alguma coisa.”

“A menos que isso seja que você esqueceu como ver as horas ou saiu da sua maldita casa, então eu não dou a mínima. Acho que você vai sofrer…” Clarence parou

. O queixo de Clarence caiu. Então, virando-se para Wallace, ele disse: “Você é um homem doente, Thom Wallace!” “Não é o que você pensa!” ”

Doente

! Não estou acima de um pequeno roubo de corpo quando os tempos estão difíceis, admito. Mas eu os levo para a universidade para dissecar. Sou um patrono da medicina moderna, é o que sou. Mas o que você está fazendo é imundo! Imundo e errado!”

“Clarence, ela está viva!” Ele olhou para abril. “Diga a ele! Mostre a ele o que aconteceu.” Abril não disse nada. Ela não se mexeu. Sua expressão não mudou. “Abril?”.

“Doente! Doente!” Clarence disse, saindo pela porta. “Você e eu terminamos. Será um inferno pagar por isso, guarde minhas palavras. Inferno para pagar!” E o velho se virou e correu. Wallace observou-o partir. Assim que ele fechou a porta, April sentou-se.

“Esse era seu parceiro?” ela disse.

Wallace olhou para ela. “Por que você não disse algo para ele?”

“Fiquei envergonhada”, disse ela, puxando os lençóis sobre os seios. “Eu estava nu e um homem estranho entrou.”

Wallace baixou a cabeça. “Você não vê? Ele vai buscar a lei.”

“Eu não acho que ele vai.”

“Por que não?”

“Bem, quando saí do meu caixão, não sabia onde encontrar você. Não sou daqui, sabe. Então acordei algumas pessoas para perguntar se alguém conhecia você.”

“Temos que sair antes… espere, o que você quer dizer com acordar algumas pessoas?”

April franziu a testa. “Na verdade, eram muitas pessoas…”

***

Os joelhos de Clarence o estavam matando, mas ele não diminuiu a velocidade. Ele queria chegar à pousada e tomar uma bebida forte o mais rápido possível. Uma noite como esta pedia bebida. Uma velha curvada bloqueou seu caminho e ele ergueu a bengala. “Fora do caminho”, disse ele, mas ela não se moveu. Ele tentou contorná-la, mas ela ficou em seu caminho. “Vá embora, seu velho mendigo, não tenho nada para você.”

“Meus anéis”, disse a velha.

“Sem anéis, sem moedas, sem paciência. Pegar!”

Quando ele tentou passar novamente a mulher o agarrou. Suas mãos estavam geladas. Clarence viu um rosto azul e encovado sob a touca. Seu coração parou quando percebeu que conhecia aquele rosto. Os dedos gelados da mulher afundaram-se em seu braço como garras. “Devolva meus anéis!” disse a viúva Whatley.

“Não!” Clarence disse, caindo para trás. Ele tentou rastejar para longe, mas algo prendeu seu braço na rua. Era uma bengala preta, que já teve uma ponta prateada, agora desaparecida.

“Boa noite, Clarence”, disse o juiz Harper.

Havia mais deles, ao seu redor, pessoas com rostos pálidos e olhos vidrados e dedos ávidos e estendidos. Eles formaram um círculo.

“Meu relógio!” disse um.

“Meu medalhão!” disse um.

“Meu dente de ouro!” disse outro.

“Ladrão!”

“Ladrão de túmulos!”

“Devolva tudo!”

“Não, não, não!” gritou Clarence. “Eu não tenho mais isso! Tudo se foi! E o que você ia fazer com isso, afinal?

Que bem isso lhe traz agora? — Isso não importa — disse a viúva Whatley. — Eles eram nossos e você os roubou. Você é pior que um ladrão, Archibald Clarence.” Eles o atacaram, rasgando seu casaco com mãos ávidas.

“Então você não pode pagar suas dívidas, Clarence?” disse o juiz Harper. “A lei é dura com um homem que não consegue pagar suas dívidas.” Clarence caiu de joelhos e agarrou a aba do casaco do juiz.] “

Tenha piedade de mim, Meritíssimo! Sou um pobre velho e juro que aprendi o erro dos meus métodos. —

É tarde demais para isso — disse o juiz, puxando Clarence para cima com a mão mofada. dívidas.”

Clarence tremeu. “O que você vai fazer?”

O morto sorriu. Todos os seus dentes eram pretos. “Eu sempre disse que veria você enforcado antes de morrer, Clarence. Antes tarde do que nunca.”

***

Shane largou a pá e abriu o caixão. Um cheiro azedo o cumprimentou. Era uma noite fria e o chão estava duro, mas ele estava feliz pelo trabalho que havia feito. quando ele viu a corrente do relógio ainda brilhando em uma mão esquelética. Ele estendeu a mão para pegá-la.

“Espere”, disse uma voz. Shane olhou para cima.

“Sim, Sr. Wallace?”

O homem mais velho se abaixou ao lado do túmulo. Era um noite de neblina, e sua silhueta estava recortada contra a cortina cinza vazia acima. “Você não pode simplesmente aguentar. Existem regras.”

Shane franziu a testa. “Que tipo de regras?”

Em resposta, a esposa do Sr. Wallace deslizou para o túmulo ao lado de Shane. Ela era uma mulher estranha, muito bonita, mas muito pálida, e ele às vezes jurava que seus pés nunca tocou o chão. A Sra. Wallace colocou o rosto bem próximo ao crânio do homem morto. Ele pensou que ela estava sussurrando, mas não conseguiu ouvir o que foi dito. Então houve um farfalhar e, com os olhos arregalados, Shane viu a mão do homem morto levantou e estendeu a corrente para ele. Ele recuou horrorizado, mas o Sr. Wallace disse: “Vá em frente. Pegue.”

As mãos de Shane tremiam, mas ele agarrou a corrente. A mão caiu novamente e o cadáver ficou imóvel. O Sr. Wallace ajudou-o a sair da sepultura e a Sra. Wallace também saiu, embora ele não a tivesse visto subir. O Sr. Wallace deu-lhe um tapinha no ombro.

“Essa é uma lição que aprendi quando tinha a sua idade”, disse ele, tirando a sujeira do casaco de Shane. “Você não pode simplesmente tirar o que quiser dos mortos: pergunte sempre. Os mortos não dão muito valor ao ouro e às joias, mas o que eles valorizam é ​​o respeito. Sr. Wallace apontou um dedo na cara de Shane. “Tenha isso em mente: os mortos lembram.”

A Sra. Wallace olhou para ele, e Shane não pôde deixar de tremer.

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